البارافين هو خليط هيدروكربوني مشتق من نواتج تقطير محددة من البترول أو زيت الصخر الزيتي أو زيوت معدنية بيتومينية أخرى. المكون الأساسي هو الألكان الصلب، الذي لا رائحة له ولا طعم. يتكون البارافين من ألكانات مشبعة ذات سلسلة طبيعية بأوزان جزيئية متفاوتة، ويُمثل عادةً بالصيغة العامة CnH2n+2. وفقًا لحالته الفيزيائية، يُصنف البارافين إلى ثلاث فئات: البارافين السائل، والبارافين الصلب، والشمع البلوري الدقيق.
شمع البارافين، وهو منتج من معالجة البترول، غير متبلور لكن له بنية بلورية مميزة. يُحصل عليه عادةً من جزء زيت التشحيم في النفط الخام من خلال التكرير بالمذيبات أو إزالة الشمع أو التبلور بالتجميد. بعد ذلك، تخضع عجينة الشمع لإزالة الزيت بالمذيبات والتكرير. يُستخدم شمع البارافين في إنتاج الأحماض الدهنية العليا والكحوليات وأعواد الثقاب والشموع ومواد طرد الماء والمراهم ومواد العزل الكهربائي وغيرها.

معلومات أساسية
| الاسم الكيميائي: | شمع البارافين |
| اسم آخر: | البارافين؛ شمع البارافين سي إيه إس ٨٠٠٢-٧٤-٢؛ شمع البارافين النقي |
| رقم CAS: | 8002-74-2 |
| EINECS: | 232-315-6 |
| النوع: | مضافات غذائية؛ مواد خام عضوية؛ ملح غير عضوي |
| الصيغة الجزيئية: | C21H27NO3 |
| الوزن الجزيئي: | 341.44398 |
الخصائص الكيميائية
| نقطة الانصهار | 58-62 درجة مئوية ((ASTM D 87)) |
| نقطة الغليان | 322 درجة مئوية |
| الكثافة | 0.82 جم/مل عند 20 درجة مئوية |
| معامل الانكسار | n20/D 1.45 |
| درجة حرارة التخزين | يُخزن تحت +30 درجة مئوية. |
| الذوبانية | قابل للذوبان في الكلوروفورم، الإيثر، الزيوت الطيارة، ومعظم الزيوت الثابتة الدافئة؛ قابل للذوبان بشكل طفيف في الإيثانول؛ غير قابل للذوبان عمليًا في الأسيتون، الإيثانول (95%)، والماء. يمكن خلط البارافين مع معظم الشموع إذا تم إذابته وتبريده. |
| الشكل | لزوجة منخفضة جدًا |
| اللون | أبيض |
| الرائحة | عديم الرائحة |
| حد الانفجار | 0.6-6.5%(V) |

يتميز البارافين بعدة فوائد، منها انخفاض التكلفة، وتوافره الواسع، وكونه عديم اللون والرائحة، واستقرار خصائصه الفيزيائية والكيميائية، وارتفاع حرارة التحول الطوري الكامنة فيه. هذه السمات تجعله عالي القابلية للتطبيق في مجالات متعددة مثل الطب والتغليف والبناء والتمويه العسكري والصناعة والزراعة. كما يُدرس على نطاق واسع لاستخدامه في مواد تخزين الطاقة بالتحول الطوري.


